夏の始まりに「夏詣」、浅草神社から全国の社寺に広がった新しい風習（2024年度）

1月1日・元旦から始まるお正月の初詣（はつもうで）と同じように、1年の折り返し点となる7月1日から神社仏閣にお参りに行くのが「夏詣」（なつもうで）。日本の夏の新しい風習として、いま全国的に広まりつつある。
その発祥の地で、いまも旗振り役となっているのが東京下町に初夏を告げる三社祭の「三社様」（さんじゃさま）として知られる浅草神社。
今年の夏も浅草神社では、6月30日の前夜祭（夏越の祓）につづき、7月1日～７日まで１週間に渡って夏詣を実施。
コロナ禍の3年間も立ち止まることなく全国に元気を届け続けた浅草神社の夏詣は、すっかり賑やかさの戻った令和6年、十周年11回めを迎える。

神社やお寺に足を運ぶのはお正月くらい、という人も少なくはないはず。じつは夏の時期にも、古くから受け継がれてきた季節のお祭りがある。
それは、各神社で毎年6月30日に行われる「夏越の祓」（なごしのはらえ）。「茅の輪くぐり」をすることでも知られている。
大祓（おおはらい）は年に二度あり、ひとつは12月31日、大晦日（おおみそか）に行われる「年越の祓」（としこしのはらえ）。これに対して夏越の祓は、1年の半分が過ぎたところで身についた罪や穢れ・災厄を落とし、清らかな状態で残り半年を過ごすために全国各地で古くから行われてきた。

年越の祓があってから初詣が始まるのと同じように、6月30日「夏越の祓」の翌日、7月1日から神社仏閣に足を運ぶことを「夏詣」と名付けて本格的にスタートしたのは平成26年（2014年）のこと。

「私たち日本人が大切にしてきた文化を受け継ぎ、後世に伝えていく。その橋渡しを担っていくこともまた、神社の役割と考えています。浅草神社であれば、初詣と、5月開催の三社祭、さらに夏にも神社に足を運んで、日本の文化と風習に触れてもらいたい。そこで始めたのが夏詣です」
夏詣を始めた当時の想いを語るのは、浅草神社宮司で自ら夏詣の実行委員でもある、土師幸士さん。

浅草神社から東京の神社へ、そして全国へ。コロナ禍の３年間も、可能なかたちで夏詣は続けられ、11年めとなる今年は全国で530 の社寺が参画（令和6 年6 月26 日時点）。止まることを知らず、いまも夏詣は広がり続けている。
参画する社寺では、共通の夏詣提灯と幟（のぼり）を掲げ、それぞれに夏詣を実施。早いところでは6月中旬から始まり、最長で8月末頃まで開催される。
（社寺によって開催時期と実施内容は異なるため、詳細は夏詣 公式サイトで確認を）

夏の節句、7月7日の風習といえば「七夕」（たなばた）が有名だが、浅草神社では毎年この日に「井戸洗い神事」が行われる。

「江戸時代、井戸は町の人々の生活を支えるとても大切な水源だったんです。すべての長屋に井戸があり、7月になると町の人々は感謝をこめてみんなで掃除をしました。ここ浅草神社にも当時から残る井戸があり、江戸時代にならって井戸洗いの神事を執り行っています。夏詣の期間中、井戸へと続く参道は“水参道”として地元の皆さんが藍染めした幟（のぼり）が連なり、とても風流な雰囲気です」（土師さん）

7 月7 日は「そうめんの日」でもある。浅草神社では恒例の「流しそうめん」を5日・6 日・7 日に開催。コロナ前までは毎年開催され、みんなが楽しみにしていた食イベントが復活している。

旧暦6月1日、いまの7月1日は、もともと山開きの日。富士山をご祭神にもつ全国の浅間神社（せんげんじんじゃ）で開山式が行われる。
江戸時代に盛んになった富士山信仰を今に伝える「冨士講詣り」は夏詣でも行われ、この日には山伏と浅草浅間神社の冨士塚にお詣りをするのが恒例。
また、平安時代からの和食の伝統を今につなぐ調理の儀式「式包丁」の奉納も例年行われている（7月4日）。

このように、暮らしの中で息づいてきた日本の伝統文化に触れられる体験を、浅草神社では夏詣以外でも多彩に用意しているという。

「元来、神社は祈りの場であると同時に、人々が集まるコミュニケーションスポットでした。浅草神社の夏詣では、神事だけではなく、さまざまな行事やイベントを開催。地域の交流の場として活用してもらっています」（土師さん）

公式サイトで発表されているプログラム一覧を見ると、浅草神社での夏詣では、日本の文化を楽しみながら学べるコンテンツが驚くほど多彩だ。

神社の境内を歩くだけでも、夏らしい涼やかな色と風情が楽しめる「水参道」、夜にはライトアップされて幻想的な趣の「竹参道」、ひとつずつ想いを込めた光る石が足元で輝く「天の川」。さらに風鈴の音色で風を感じる「風参道」も加わって、お詣りに訪れるたくさんの参拝者を迎えている。

今年も開催、神社境内で「夏詣盆をどり」
ゆかたコンテストや音楽・芸能のライブも

コロナ禍だった３年前、やはり浅草神社からスタートした「夏詣盆をどり」は、すっかり夏詣の新たな楽しみとして定着している。
今年は7月1日に無料で参加できる練習会があり、6日（土）と7日（日）の夜18時から、本番の盆をどりを開催予定。
地域の皆さんや観光客、神職さん、巫女さんも参加する和やかな雰囲気は、ここ浅草ならでは、見物だけでなく、WEBから予約すれば一緒に踊ることもできる。
※境内警備・コロナ対策・オリジナル手ぬぐい付きで参加費1000円、事前予約の先着順。当日空きがあれば参加が可能な場合も。

盆をどり以外にも、浅草神社の夏詣では1日から7日まで、浅草ならではの和のコンテンツが盛りだくさんに用意されている。

今年の新たな試みとしては、「夢二スタイル ゆかた自慢コンテスト」を7月5日（金）14時から開催。
生誕140 周年で注目される大正ロマンの絵師・竹久夢二は、浅草の風情を愛したことでも知られる。夢二が好んで描いた、しっとりした浴衣姿で夏の浅草を楽しむ「ゆかた自慢コンテスト」のほか、トークショー、きものショーも。きもの好きにとっては見逃せない。

また、浅草らしい賑わいといえば音楽や芸事の披露。伝統の和楽器の若き担い手たちの演奏から西洋楽器を加えたモダンなアレンジまで、さまざまな奉納ライブが境内で連日開催される。
ワークショップなど参加型の有料コンテンツについてはWEBから予約ができるので、公式サイトで一覧をチェックしてみよう。

夏詣の最終７日、にぎやかな盆をどりのお開きの後は、竹参道で七夕の短冊に願いを託し、地上にきらめく天の川を渡ろう。
そして締めくくりは、今年も「慰霊線香花火」。七夕は、やがて来るお盆の準備を始める合図となる行事でもあることを知っているだろうか。

お正月の初詣で日本の新年の清々しさを感じるのと同様に、茅の輪くぐりから始まる「夏詣」は、時代が変わってもなぜだか懐かしい日本の夏を、たっぷりと思い出させてくれるはずだ。

取材協力／日本の新しい習慣「夏詣」実行委員会
・夏詣公式サイト　https://natsumoude.com
・浅草神社 夏詣公式サイト　https://natsumoude.jp/
 

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